Une approche intégrée pour comprendre et gérer les sols

ProfilSol propose deux méthodes complémentaires pour évaluer la structure des sols minéraux :

1- Par l’évaluation visuelle des caractéristiques pédomorphologiques spécifiques à la structure (type, classe et grade), la consistance et la porosité des sols. Celle-ci s’appuie sur le Manuel de description des sols sur le terrain (SISCan, 1982) avec une pondération assortie aux descripteurs, pour qualifier la structure du sol sur une échelle de 0 à 10 en fonction de cinq groupes texturaux et d’horizons de sols ;

2- Par l’évaluation de la structure à l’aide de l’analyse d’image du sol échantillonné, déposé sur un coroplaste blanc pour en exprimer la structure.

Les résultats sont rapportés en quatre classes pour l’évaluation visuelle et en trois classes pour l’analyse d’image, de façon à comparer les méthodes et à visualiser rapidement où se trouvent les problèmes dans le profil de sol de même qu’à déterminer à quelle profondeur du sol ils se situent.

Un outil géolocalisé pour le suivi des sols

ProfilSol permet également de géolocaliser les profils et de les répertorier selon l’emplacement et la date du diagnostic. L’utilisateur peut ainsi comparer les profils de sols faits à divers endroits ou dates et évaluer le niveau de dégradation d’un sol cultivé par rapport à un sol témoin ou encore l’évolution du sol dans le temps, après la mise en place de mesures correctives ou de conservation.

Un large éventail d’usagers

Conçue pour répondre aux besoins variés du secteur agricole, ProfilSol s’adresse principalement :

– aux agronomes et producteurs ayant des notions en profil de sol ;

– aux techniciens et technologues œuvrant dans le domaine agricole ;

– aux enseignants en agronomie voulant offrir un outil pédagogique pratique.

Une expertise scientifique collaborative

ProfilSol est le fruit d’un travail multidisciplinaire. L’IRDA a développé l’évaluation visuelle sous la direction de Marc-Olivier Gasser, chercheur en conservation des sols, et Catherine Bossé, pédologue et agronome. L’analyse d’image repose sur le savoir-faire du Laboratoire bio-informatique de l’UQAM, dirigé par le professeur Abdoulaye Baniré Diallo. Mamadou Malahdo Barry (UQAM), Eduardo Chavez (IRDA) et Armand Bandiang Massoua (UQAM) ont respectivement contribué au développement de l’application mobile, de l’évaluation visuelle et de l’analyse d’image.

Conclusion

Cet outil, rendu possible grâce au soutien financier du ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation, promet de devenir un pilier essentiel pour une agriculture résiliente face aux enjeux environnementaux. En intégrant les dernières avancées technologiques et scientifiques, ProfilSol représente une avancée majeure pour les producteurs agricoles et professionnels souhaitant mieux comprendre et améliorer la structure des sols.

Par Catherine Bosse, chargée de projet en pédologie, et Marc-Olivier Gasser, chercheur en conservation des sols