Plusieurs facteurs peuvent influencer l’évaluation visuelle de l’état de chair, aussi appelé condition de chair : la longueur et l’épaisseur du poil en hiver, l’âge de l’animal, le remplissage du rumen, le stade de gestation, l’état de déshydratation, etc. Il est recommandé d’évaluer l’état de chair des vaches aux périodes suivantes : de 60 à 90 jours avant le vêlage, au moment du vêlage et au sevrage. Le conditionnement des vaches peut être fait au sevrage et dans le dernier tiers de gestation.
Vous devez garder les registres de vos observations pour suivre l’évolution du troupeau. Un animal en bon état de chair aura une meilleure performance reproductive, une production de lait accrue, un veau plus vigoureux, etc.
État de chair visé
Au Canada, l’état corporel est noté sur une échelle de 1 à 5, 1 étant extrêmement mince et 5 étant obèse. Un score moyen de 3 à 3,5 est idéal pour un troupeau de vaches de boucherie. Pour les taures, on recommande plutôt un état de chair de 3,5, car un des plus grands défis est la reproduction des femelles de deux ans qui allaitent et qui sont encore en croissance. Le tableau 1 explique les systèmes d’évaluation de l’état de chair et le changement de poids requis selon l’état.
Si vous souhaitez évaluer l’état de chair de vos bovins, voici deux outils de référence à consulter :
– Fiche technique : Évaluer l’état de chair de vos bovins | Agri-Réseau (www.agrireseau.net/documents/114731)
– Body Condition | Beef Cattle Research Council (www.beefresearch.ca/fr/tools/body-condition/) (en anglais seulement)
Références :
BEEF CATTLE RESEARCH COUNCIL. Body condition, [En ligne], octobre 2023. https://www.beefresearch.ca/tools/body-condition/
EVERSOLE, Dan E., et collab. « Body Condition Scoring Beef Cows », dans The Cattle Site, Virginia State University, [En ligne], décembre 2000.
https://www.thecattlesite.com/articles/674/body-condition-scoring-beef-cows/
FARNEY, Jaymelynn K., et collab. Guide to Body Condition Scoring Beef Cows and Bulls, publication MF3274, Kansas State University, [Fichier PDF], octobre 2024. https://bookstore.ksre.ksu.edu/pubs/guide-to-body-condition-scoring-beef-cows-and-bulls_MF3274.pdf
FELIX, Tara L., Alfredo DICOSTANZO et Tiago BRANDAO FREITAS. Body Condition Score as a Nutritional Management Tool, Pennsylvania State University, [En ligne], mai 2024. https://extension.psu.edu/body-condition-score-as-a-nutritional-management-tool
